En route chez le producteur bio marocain PBS

Lahsen El Hjouji est le gérant de PBS et dirige l’entreprise depuis 20 ans. Ce pionnier du bio est de loin le plus gros producteur de légumes bios du pays. Les trois fermes de PBS couvrent en tout 130 hectares et sont situées à environ 40 kilomètres de la ville portuaire d’Agadir. PBS cultive essentiellement des légumes qui sont exportés vers l’Europe : haricots nains, chili, potirons Hokkaido, concombres, poivrons rouges et jaunes, courgettes. On y trouve aussi des bananes bios qui ne sont toutefois destinées qu’au marché intérieur.

Les quatre collaborateurs BioTropic étaient présents peu avant la récolte. Ils ont surtout abordé avec El Hjouji des questions d’organisation pour la saison. Combien de quantités doivent-elles être livrées ? Quand ? Mais aussi : comment sont les fruits ? Le sol ? L’ingénieur agronome Finotti est le spécialiste en la matière et a procédé directement à un audit agricole. Pour cela, il a arraché des feuilles ici et là, a prélevé des échantillons du sol et des fruits pour les faire analyser en laboratoire.

Les légumes bios de PBS poussent protégés dans des serres, tandis qu’une petite partie pousse en plein air. « Lorsque nous étions là, cette superficie extérieure venait juste d’être préparée pour la prochaine semence – des ouvriers ont réparti le compost sur le sol pour le mélanger à ce dernier. Des courgettes bios doivent y être plantées. Si tout se passe comme prévu, les fruits seront bons à récolter dès janvier prochain », affirme Odile Bouron.

L’eau nécessaire aux cultures provient chez PBS essentiellement de puits et de la rivière voisine, l’oued Souss. C’est elle qui assure la fertilité relative de la plaine du Souss par rapport à d’autres régions du pays. Chez PBS, la gestion moderne de l’eau est un standard : avec l’irrigation au goutte à goutte, l’eau est apportée aux plantes automatiquement en petites quantités. Ce qui permet une consommation uniquement en fonction des besoins.

En haute saison, entre octobre et mai, 450 ouvriers travaillent dans les fermes PBS et dans la station d‘emballage. La plupart viennent de la région environnante. Autant de personnes impliquent aussi beaucoup de responsabilité. Les fermes possèdent des dortoirs et des salles communes ainsi que des installations sanitaires modernes. De plus, PBS est certifié BSCI depuis 2013. Ce code de bonne conduite a pour but d’harmoniser les standards de travail et les standards sociaux au sein du commerce international et surtout de les améliorer dans les pays à risque. Les exigences rigoureuses de la certification BSCI reposent sur des accords internationaux tels que la Déclaration des droits de l’Homme de l’ONU et de l’Organisation Internationale du Travail (OIT). Cela signifie que le travail des enfants est interdit, qu’il existe une protection du travail qui fonctionne et que les employés reçoivent un salaire adéquat. Ce qui est loin d’être évident en Afrique du Nord.

Une spécificité de PBS est sa culture des jeunes plants. La majeure partie des plants de légumes est cultivée par PBS et pas simplement achetée, selon la devise : « Au moins, on sait ce que l’on a ». Des concombres y étaient greffés pendant la visite de BioTropic. Cela signifie qu’une variété standard de concombre est enrichie d’une sorte ancienne afin de produire une plante plus robuste.

Texte : Visnja Malesic
Photos : BioTropic GmbH
Version : Novembre 2016