Besuch aus Neuseeland
Unser Apfel-Lieferant aus Neuseeland hat uns in Duisburg besucht -- Craig Dowling ist einer der größeren Anbauer von ökologischen Äpfeln in Neuseeland. Und er ist im wortwörtlichen Sinne keine kleine Erscheinung: Seine imposante Gestalt lässt manche unserer Mitarbeiter neben ihm wie Kinder wirken. Seine lockere Art macht ihn dagegen sofort sympathisch und es vergehen keine 10 Minuten, da steht er uns bei einer Tasse Kaffee Rede und Antwort.
Seit etwa 15 Jahren ist er im Agrargeschäft tätig, zum Bioanbau hat er vor sechs Jahren gewechselt. Sein Hauptmotiv ist die Erhaltung eines gesunden und nährstoffreichen Bodens. Dabei denkt er auch an seine Kinder, die sich in Zukunft vielleicht entschließen die Obstplantagen zu übernehmen.
Und sie würden wohl gute Bedingungen vorfinden: Craig Dowling schätzt das kontinentalähnliche Klima in der Hawke's Bay, eine Region nordöstlich der Insel. Kühle Winter, dafür aber lange warme Sommer. Dies sorgt für einen intensiven Apfelgeschmack, der wiederum vortrefflich für den sogenannten 'Apple Crumble' geschaffen ist. Das ist eine Art Apfel-Streuselkuchen, den unser Apfellieferant besonders gerne isst -- seine Mutter backt einen vorzüglichen, lacht er. Ansonsten mag Craig Dowling die Sorte Royal Gala sehr gerne, ein eher kleinwüchsiger roter Apfel, 'nice and sweet!' wie er sagt. Den baut er natürlich auch an und mit ihm die Sorten Braeburn, Cripps Pink, Fuji, Granny Smith, Jazz und Monty's Surprise. Für den lokalen Markt wachsen bei ihm zusätzlich Pflaumen.
Auf den vier mit Apfeln bewachsenen Feldern, jedes etwa 6 ha groß, sind vier feste Mitarbeiter über das ganze Jahr tätig. In der Pflücksaison sind natürlich mehr Hände vonnöten, dann sind es 20 bis 30 Menschen, die die süßen Früchte einsammeln und in Körbe legen.
In dieser Saison ist die Apfelsorte 'Lady in Red' vielversprechend, sagt Craig Dowling. Sie ist eine Untersorte der Cripps Pink, aber mit einer beim Verbraucher beliebten rotsatteren Farbe. BioTropic bekommt von ihm aktuell die Sorten Royal Gala und Braeburn.
In vier bis sechs Wochen ist alles vorbei, dann kommt die Zeit für die europäischen Äpfel.
Für die Zukunft kann sich Craig Dowling eine Vergrößerung seiner Plantagen vorstellen, und die Zeichen stehen gut. Dagegen wünscht er sich mehr Zuspruch seitens der neuseeländischen Regierung, die den ökologischen Landbau auf der Insel nicht so fördert wie es in anderen Ländern der Fall ist. Er stellt jedoch fest, dass ein ökologisches-alternatives Verständnis im Land zunimmt, vor allem auch die Anzahl Öko-Landwirte -- und das freut ihn.
Unser niederländischer Betriebsleiter Ronald Vianen besucht die Apfelplantagen in Neuseeland zwei Mal im Jahr. Im Herbst wird er Craig Dowling wieder auf seinen Plantagen antreffen, um das weitere Vorgehen zu besprechen und sich ein Bild der dann bereits vorhandenen Apfelblüten zu machen.
Craig Dowling rechts neben Ronald Vianen, unserem Betriebsleiter aus den Niederlanden
Ein Baum voller roter Bio-Äpfel
Ein Pflücker auf der Leiter
Tags: Duisburg, Ronald Vianen, Äpfel, Pflaumen, Neuseeland
